早期基督只有神学上的派别，并没有组织上的派别。但是，由于地理位置的不同，
各地教会在文化传统、语言、风俗习惯方面受的影响也不同，很自然地形成了西方
教会与东方教会。西方教会受拉丁文化影响较大，崇拜仪式使用拉丁语，称“拉丁
教会”，主要在欧洲各地，以罗马教会为中心。东方教会受希腊文化影响较大，崇
拜仪式使用希腊语，称“希腊教会”，以君士坦丁堡、耶路撒冷、亚历山大里亚、
安提阿为中心。因而君士坦丁堡教会在东方教会中就更具有举足轻重的地位。
公元３９２年，基督教正式成为罗马帝国国教。从此以后，随着教会特权的日益增
多，教会内部就出现了权势之争。五大中心的主教自称“牧首”或“主教长”，特
别是罗马、君士坦丁堡和亚历山大里亚的牧首都想面为全教会的首领。公元４４５
年，罗马主教利奥一世要求西罗马帝国皇帝瓦伦丁尼三世授予特权，并自称普世教
会牧首──教皇。公元４５１年，东罗马帝国皇帝马西安在查尔西顿召开基督教第
四次大公会议。会议决议之一就是针对罗马主教自封为普世牧首，宣布君士坦丁堡
主教在教务上具有同等权力。利奥一世拒绝接受这项决议，提出“彼得优越论”，
声称罗马教会是耶稣门徒中居领袖地位的彼得创立的，因此，继承彼得任罗马主教
的人应该是普世教会的当然领袖。东方教会对此拒不承认，双方相持不下。于是东
西方教会间的矛盾是趋激化。公元1054年，罗马主教与君士坦丁堡主教为争夺意大
利南部教会的权力，又发生矛盾。罗马牧首利奥九世派红衣主教洪贝尔为使节到君
士坦丁堡谈判，企图迫使君士坦丁堡牧首迈克尔 凯鲁拉里让步。迈克尔 凯鲁拉
里毫不示弱，立即召开宗教会议，谴责罗马使节“像野猪一样来到圣城诬蔑真理”
。洪贝尔将罗马牧首开除迈克尔 凯鲁拉里教籍的通谕放在圣索拉里认为这是不能
容忍的侮辱性行为，也宣布将罗马牧首利奥九世开除教籍。于是东西方教会正式决
裂。西方教会称“公教”（即天主教），东方教会称“正教”（即东正教）。
东西方教会大分裂之后，罗马主教成为西方教会的最高领袖，正式垄断了“教皇”
（Ｐope）的称号。罗马教皇不但是欧洲广大基督教徒的精神领袖，而且进一步与各
国君王争夺世俗权力。教会特权与财富的增加促使僧侣生活日趋腐化。同时，随着
社会历史的发展，在西欧各国中资本主义因素逐渐孕育成熟，到１６世纪初，“资
产阶段反对封建制度的第一次大决战”就以宗教改革运动的形式发生了。
公元1517年，教皇利奥十世修建罗马圣彼得大教堂为名在德国推销“赎罪券”，大
肆搜刮民脂民膏，激起了广大德国人民及部分封建诸侯的不满。当时任维登堡大学
神学教授的马丁 路德认为无限夸大赎罪券的效能与基督教神学教义不合，在同事
们的支持下，于1517年11月１日按照当时大学里学术辨论会的传统方式，在维登堡
大教堂门前贴出了一张“小字报”，题为《关于赎罪券效能的辨论》。这是一份辨
论提纲，共９５条，所以也被称为《九十五条论纲》。由于《论纲》符合社会的普
遍要求，一个月之内传遍了整个西欧。于是一场轰轰烈烈的社会革命就在宗教改革
的旗帜下展开了。这场斗争严重地打击了以罗马教会为代表的欧洲封建势力，相继
派生出了一些适应新兴资产阶级需要，脱离罗马教会的新派。这些新教派统称为基
督教新教。这样，基督教就分成了三大教派；天主教、东正教和基督教新教。
基督教虽然分为三大教派，但三大教派的基本信仰是一致的。这些基本信仰可
简要地概括如下：
《圣经》是基督教的经典，是基督教教义教规的源泉。基督教认为，《圣经》
是由不同作者在不同时间、地点记录的上帝的“默示”，是人们宗教信仰与日常生
活的最高准则。《圣经》是分为《旧约》和《新约》两部分。《旧约》的写作年代
大约是公元前８世纪至公元前２世纪，主要记载了耶稣的生平事迹、原始基督教的
活动、使徒们为阐述教义而写的信件。《旧约》原是犹太教的经典，基督教把它继
承下来，加上自己的经典《新约》，合称《新旧约全书》，也称《圣经》。
公教（天主教）
1054年，东西方教会正式分裂后，西方教会自称“公教”，以强调自己的“普世性”
。公教以罗马为中心，以罗马教皇为最高领袖，故又称“罗马公教”，汉语译作“
加特力教”。公教传入中国后，因为它崇拜“天主”，故统称为“天主教”。
天主教除遵奉基督教的基本教义、教规外，还尊马利亚为天主之母，称“圣母”，
并强调“炼狱”。其《圣经》以圣哲罗姆的《通俗拉丁文译本》为法定本，承认７
卷《次经》的经典地位，共７３卷，教皇是解释《圣经》的绝对权威；还尊《使徒
信经》、《尼西亚信径》、《亚大纳西信经》为仅次于《圣经》的《圣传》。天主
教有一整套严格的教阶制度，神职人员和修士、修女一律不准结婚。强调七“圣事
”：洗礼一般用注水礼；对餐用无酵饼；平信徒只能跪领“圣体”，而不能领“圣
怀”；修士（修女）须发“三绝誓愿”（绝财、绝色、绝意）；不反对圣像崇拜；
崇拜仪式有一定的程式，非常复杂、繁琐。节日有三大瞻礼、信八大节日。
中世纪时，天主教是西欧各国中占统治地位的宗教，它把哲学、政治、法律等
上层建筑都置于基督教神学控制之下，设置异端裁判所作为维护封建神权统治、禁
锢人民思想的工具。１６世纪宗教改革运动后，天主教在欧洲部分国家中丧失了统
治地位，转而致力于发展在拉丁美洲及亚非各国的传教事业，以实现其“在欧洲失
去的，在海外补回来”的战略意图，并收到发成效。目前，天主教要分布在意、法
、比、西、葡、匈、波、美及拉丁美洲各国。信徒人数之多居世界各宗教及教派之
首。
公元635年（唐太宗贞观９年），基督教徒的聂斯托利派由波斯传入中国，
称“景教”。公元845年（唐武宗会昌５年）佛教被取缔，景教也绝迹于中原。
1294年（元世祖至元３１年）罗马教皇尼古拉四世派意大利人孟德哥维拿的约翰由
海路到达元朝京城汗八里（今北京），把天主教传入中国，称“也里可温教”。
1368年，元亡，也里可温教失传。1582年，葡萄牙耶稣会传教士利玛窦来华传教，
开创了天主教在华传教的新纪元。1653年，中国天主教各修会间发生了旷日持久的
论战“中国礼仪之争”。这场教会内部的争论后来发展成为中国政府与罗马教廷的
直接对抗，导致康熙、雍正的禁教，直到鸦片战争后，清政府才被迫开禁。解放后
，我国广大天主教徒在“爱国爱教”的旗帜下，与梵蒂冈罗马教廷脱离关系，
1957年成立“中国天主教爱国会”，1980年成立“中国天主教教务委员会”。
东正教
1054年东西方教会正式分裂后，东方教会自称“正教”，以强调自己的“正统性”
。因为是东方教会，又称“东正教”；又因为崇拜仪式以希腊语为主，故又称“希
腊正教”。
东正教在教义教规方面与天主教大致相同，也使用７３卷本《圣经》，只有俄罗斯
正教会不承认７卷《次以》的经典地位；它接受基督教史上七次大公会议的决议为
“圣传”，对于“三位一体”的教义，东正教只承认“圣灵出于圣父”，而不承认
“出于父和子”。在“圣事”方面，强调用浸水礼施洗：圣餐用酵饼，平信徒也可
领圣杯；主教以上神职人员实行独身制；强调圣像崇拜；有１２大节日。
东正教实行多中心的牧首制，依附于当地的世俗政权。中世纪时政教直接受拜占庭
帝国的控制并成为其国教。１６世纪末，莫斯科都主教脱离君士坦丁堡牧首而自主
，成为使用古斯拉夫语的俄罗斯正教会，受沙皇俄国的控制并成为其国教。１８世
纪后，东欧一些国家的正教会陆续宣布行政自主，各地正教会的牧首互不隶属，只承认
君士坦丁堡牧首是有权召集牧首会议的首席牧首，并允许各正教会使用地方语言进
行崇拜。
目前东正教主要分布于希腊、塞浦路斯、保加利亚、罗马尼亚、南斯拉夫、苏联等
国。全世界共有１５个自主正教会和两个自治正教会、安提阿正教会、耶路撒冷正
教会、俄罗斯正教会、格鲁叶亚正教会、塞尔维亚正教会、罗马尼亚正教会、保加
利亚正教会、波兰正教会、捷克斯洛伐克正教会、阿尔巴尼亚正教会、美国正教会
；日本自治正教会（属俄罗斯正教会）、芬兰自治正教会（属君士坦丁堡正教会
）。
１７世纪末，俄罗斯正教传入我国。1715年，沙皇彼得一世正式向中国派出第一班
传教士团，称“北京东正教传教士团”。1727年，“恰克图条约”签订后，中国政
府承认传教士团为沙皇政府派驻中国的官方代表常设机构。1860年，“中俄北京条
约”签订后，传教士不再具有外交职能，由俄罗斯正教会主教公会直接管辖。十月
革命后，传教士团依附于流亡在塞尔维亚的俄罗斯正教国外临时主教会议，只剩下
北京、上海、天津、哈尔滨、满洲里五个城市有正教会，信徒人数逐渐减少，解放
后没有太多的活动。
基督教新教
１６世纪宗教改革运动后陆续派生出的各新教教派的共同特点之一，就是不承认罗
马教廷的绝对权威，所以统称为“抗罗宗”或“更正教”，在中国通称为“耶稣教
”或“基督教”。
新教强调《圣经》为信仰的最高权威，使用６６卷本《圣经》，不承认找不到希伯
来原文的７卷《次经》为经典；不承认没有《圣经》根据的天主教传统教义，信徒
凭借信仰可以直接与上帝交通，而无需神职人员作中介；主张简化宗教礼仪，只重
视洗礼与圣餐两项圣事；圣餐为饼酒同领，圣体既可用无酵饼，也可用有酵饼；洗
礼有浸水礼和注水礼两种；节日只强调圣诞节和复活节；没有教阶制度；反对独身
制，神职人员一律可以结婚；不赞成圣像崇拜，强调社会服务；主张教会体制多样化
，因地制宜，有主教制、长老制、公理制、牧师制等。
新教分为许多互不统属的教派，各有特点，各自为政。主要教派有路德宗、长老宗
、圣公宗、浸礼宗、公理宗、卫斯理宗等。
新教各派主要分布在英、美、德、瑞士、北欧诸国、澳大利亚、新西兰、加拿大等
地。１９世纪下半叶，鸦片战争后，新教各派分别派遣宣教会来我国传教，建立各
派教会。解放后，我国广大教徒在“三自爱国”的旗帜下，摒弃宗派成见，于1954年
成立“中国基督教三自爱国运动委员会”，1980年又成立了“中国基督教协会”，
教派特点逐渐淡薄了。
第一次世界大战后，新教各派为了与无神论对抗，与马克思主义者对话，发起了一
个“普世教会运动”（亦称“教会再合一运动”），强调教会恢复统一，以增强实
力，宣扬“教会一家”，“教会是超国家、超民族、超阶段的普世性实体”等。这
个运动的主要机构为世界基督教协进会。６０年代以来，俄罗斯正教会等也先后加
入这项运动，天主教会也在一些工作上采取了合作态度，双方在日内瓦共同设立了
“社会、发展与和平委员会”，口号从“教会合一”发展为“世界合一”、“人类
合一”。
